20世纪五六十年代，“绿色运动”在西方国家兴起和开展，“绿色”思想开始在全世界范围内被人们所接受。“绿色”思想的出发点是保护自然资源,调整人类行为,满足自然生态的良性循环,保证人类生存的安全。这种谋求人类与自然环境协调和可持续发展的新思想对建筑领域产生了深远的影响，促使人们对传统建筑观念进行反思，使得世界各国对绿色建筑的研究步入了一个新时期。

    我国绿色建筑的起步始于上个世纪80年代，伴随建筑节能问题的提出和可持续发展思想在国际社会的认同，绿色建筑理念在我国也逐渐受到了重视，在2000年前后形成讨论热点。由于世界各国经济发展水平、地理位置和人均资源等条件的不同，对绿色建筑的研究与理解也存在差异。中国的绿色建筑有其自身的特点，其核心就是“四节一环保”。新近出台的《绿色建筑技术导则》明确提出，绿色建筑的定义为在建筑的全寿命周期内，最大限度地节约资源(节能、节地、节水、节材)、保护环境和减少污染，为人们提供健康、适用和高效的使用空间，与自然和谐共生的建筑。而绿色建材则是绿色建筑不可缺少的基本条件。